"新美联储通讯社"：沃什独立性承诺存疑，确认之路悬于司法调查

4月21日，华尔街日报首席经济记者Nick Timiraos撰文，拆解了美联储主席提名人选凯文·沃什在近期长达两个半小时的听证会上的表现。

文章指出，沃什认为在后疫情时代，美联储“偏离了目标”。他不仅带着一套庞大的“改革”议程有备而来，而且在应对华盛顿复杂的政治旋涡时，展现出了极强的平衡手腕。

然而，Nick Timiraos同时尖锐地指出，沃什能否顺利上任，与其说是关于货币政策的辩论，不如说是一场政治胆小鬼博弈。

他的提名目前被特朗普总统和北卡罗来纳州共和党参议员Thom Tillis之间，关于美联储建设项目刑事调查的僵局所搁置。

Nick Timiraos整理了参议院银行委员会听证会上几个引人注目的时刻。 

改革议程激进，对鲍威尔任期发出持续批评

在共和党籍委员会主席Tim Scott（南卡罗来纳州）询问沃什将如何解决经济承受能力问题时，沃什称美联储2021至2022年的政策失误是"致命性错误。

沃什认为当时政策失误的遗留影响至今犹存，并宣称当前需要的是"政策操作的体制变革"，涵盖新的通胀框架、新的政策工具以及新的沟通方式。

Nick Timiraos指出，类似批评贯穿整场听证。

沃什形容美联储"迷失了方向"，"偏离了自身职责边界"，并因其自身抉择而"深陷政治"。他对美联储数年前推出的实时支付网络"FedNow"冷嘲热讽，称其为"Fed Yesterday"（昨日美联储）。

在货币政策沟通方式上，沃什同样不留情面。

他说自己偏好"更混乱的会议"，希望"与会者不是带着排练好的稿子出现"，矛头直指联邦公开市场委员会（FOMC）当前的运作模式。

他批评"太多过去和现在的美联储官员提前发表对利率走向的意见"，剑指美联储奉行逾十年的前瞻性指引做法。

独立性承诺受质疑，民主党穷追不舍

Nick Timiraos认为，沃什在独立性问题上，表现令民主党议员明显不满。

沃什宣称"美联储独立性对我意味着一切"，但在关键测试面前接连回避，无论是特朗普试图解雇美联储理事Lisa Cook，还是针对美联储建筑项目的刑事调查，他均以"诉讼尚在进行中"为由拒绝表态。

民主党参议员Elizabeth Warren（马萨诸塞州）直接将沃什定性为特朗普的"提线木偶"，并质疑其在利率问题上的立场，始终跟随美联储主席职位的开放时机而变动，而非依据经济现实。

Elizabeth Warren连续三次追问沃什是否承认特朗普在2020年大选中落败，沃什始终未予正面回应。她说：

独立需要勇气，让我们来检验一下你的独立性和勇气。

接着Elizabeth Warren便问特朗普是否输掉了2020年大选。沃什没有直接回答。她说：

我只是问你一个事实性的问题，我需要衡量你的独立性和勇气。

参议员Jack Reed（罗得岛州民主党）则在沃什再次以"历届总统都希望降息"为由搪塞后，直接打断作出反驳：

你是领导者，你来确立美联储的道德、伦理标准和经济原则。你却把这推给'这不是我的事，是所有人的事'。这意味着没有人负责。

刻意回避与特朗普的任何切割

文章指出，沃什在长达两个多小时的听证会中，拒绝了每一次与特朗普保持距离的机会。

当被问及他不同意特朗普经济议程的哪一方面时，沃什所能给出的最佳答案是：他不同意特朗普对他本人"完全出自中央选角"的描述，并以调侃化解：

如果他真是中央选角选来的，肯定会更老、头发更白一些。

Nick Timiraos表示，这种避重就轻的策略，虽然在现场引发了几阵笑声，但或许也招来了几声白眼。

在利率问题上，沃什多次向两党参议员否认特朗普曾寻求任何利率承诺。他在回应参议员John Kennedy（路易斯安那州共和党）时表示：

总统从未要求我在任何讨论中预先确定、承诺、固定或决定任何利率决策，我也绝不会同意这样做。

他进一步补充，这一否认涵盖明示与暗示在内的一切指示。

通胀判断相对温和，未明确呼吁降息

在货币政策实质内容上，Nick Timiraos认为沃什的表态相对审慎。

沃什论证美联储应聚焦于核心通胀走势，并援引剔除异常值的"修整均值"（trimmed-mean）指标，认为通胀已更接近美联储2%的目标。

他同时对多位现任美联储官员关于关税正在推高通胀的判断提出异议。但他并未宣告抗通胀任务完成：

通胀走势正在改善，但仍有更多工作要做。

沃什听证会上虽未明确呼吁降息，但也未反驳降息的理由。

此外，共和党参议员Kennedy对沃什此前关于AI驱动生产率提升、从而为降息创造空间的论断发出警告：

我担心的是，很多关于人工智能提升生产率的说法不过是想兜售股票和IPO的人炒出来的噱头，要小心。

沃什随后软化了其原有立场，将当前时刻描述为"现代经济史上破坏性最强的时期"。

提名关键阻碍，司法调查僵局待解

文章最后强调，阻拦沃什提名的核心障碍与其听证表现关系不大，而在于政治层面。

此前，美国参议员Tillis明确表示，在司法部放弃对现任主席鲍威尔的调查之前，他不会支持任何美联储提名人。

Tillis在听证中未向沃什提问，而是用整个发言时间展示幻灯片，论证美联储建筑项目的超支基本合理——包括石棉清除、地基桩处理及原材料成本上涨69%等因素。他明确告诉沃什：

你的资历非凡，无可挑剔。让我们先解决这场调查，这样我就能支持你的提名了。

据报道，在沃什听证前，CNBC节目主持人在特朗普电话采访中多次为其提供台阶，建议由国会接管建筑项目监督职能、终止调查，为沃什提名扫清障碍，但特朗普拒绝了每一次机会。

他表示"必须查清楚"资金去向，并在没有证据支持的情况下暗示鲍威尔存在挪用行为。这场僵局如何收场，目前尚无定论。