从澡堂到渔业，隐性通胀正在日本蔓延

彭博社）——随着日本的冬季来临，不断飙升的能源价格压缩了世界各地的预算，开始伤害该国的消费者和公司。澡堂老板 Atsushi Tsukui 只是许多生意面临压力的人之一。

今年 7 月，这位 29 岁的年轻人和他的妻子接管了家庭澡堂，这是一种在日本很常见的公共浴室。在距东京 90 公里（56 英里）的群马县，过去用来加热大型公共浴缸的煤油价格变得非常昂贵，以至于他们正在考虑用其中的一部分代替木柴。

“现在感觉完全不同了，”Tsukui 说。煤油的价格——通常用于大城市以外的房屋供暖——在一个多月内上涨了 24%。“这是我接手这项业务后经历的第一个冬季，但时间真的很艰难。”

按照全球标准，日本的官方通胀率看起来并不高。但隐藏在标题数字背后的是一些关键项目的价格大幅上涨，包括能源。本月汽油价格飙升至七年高位，政府预计今年冬天将出现十年来最紧张的电力供应。就在拉尼娜天气模式给北亚带来比往常更冷的温度之际，油价正在推高发电成本。

运输和金属制造业等燃料密集型行业受到的打击最为严重，但其影响正在全国范围内回荡。

“很明显，进一步的通胀不会是个好消息，”第一生命研究所首席经济学家新家芳树表示。在工资增长停滞的情况下，“生活必需品的价格上涨将成为消费支出的逆风。”

该国从大流行中恢复的经济相对缓慢，使其特别容易受到额外负担的影响，例如更高的燃料成本。IHS Markit 的首席经济学家 Harumi Taguchi 表示，日本对燃料进口的依赖也“相对较高”于其他发达国家。 

为了减轻打击，日本首相岸田文雄周五宣布支持渔业和货运等行业，并对炼油厂提供补贴，以防止价格冲击波及消费者。政府还扩大了小型企业获得紧急贷款的渠道，并设立了信息热线。

岸田表示，他的政府正在考虑与美国等国家合作释放战略石油储备，此举可能有助于控制价格。中国周四表示将发布消息，拜登政府一直在游说日本、印度和韩国等国家这样做。

当油价在 2008 年飙升时，日本的消费支出急剧下降，以至于在全球金融危机来袭时，日本经济已经陷入衰退。尽管日本央行行长黑田东彦淡化了近期的涨幅，认为这是大流行后不可避免的反弹，但最近几周通胀让美国和其他地方的经济学家感到意外。

“从宏观经济整体来看，油价的影响是有限的，”住友生命保险公司经济学家 Hiroaki Muto 表示，并补充说影响集中在交通、农业和渔业等行业。

与此同时，第五代澡堂老板Tsukui 正在努力尽量减少对他自己生意的影响。

他指出，砍伐木材并确保火源充足会增加工作量以保持运转。目前，他手头有额外的煤油供应，并在价格下跌时补充。

即便如此，未来几个月将是艰难的。澡堂的入场费是由县政府规定的，所以筑井不能提高价格来反映不断增加的成本。他对政府干预的前景感到鼓舞，但仍然担心接下来会发生什么。

“有些顾客真的很期待在大浴缸里度过冬天，”他说。“我不能只是告诉客户停止使用这么多水。”