近日IMF宣布将人民币纳入特别提款权（SDR）货币篮子成为中国经济融入全球金融体系的一个重要里程碑。在新的SDR货币篮子中人民币将占到10.92%的权重超越日元与英镑紧随美元和欧元成为其中第三大储备货币成为人民币挑战美元霸权的重要转折点。

综观大国历史一个国家的兴衰无不伴随着本国货币的升值和贬值。从西班牙的黄金时代到英镑的金本位再到美元和人民币的角逐谁控制了国际货币就控制了世界霸权。

西班牙帝国：兴也黄金亡也黄金

马克思有句名言:资本来到人间从头到脚每个毛孔都流着肮脏的血。这句话形容西班牙帝国的崛起并不为过。西班牙作为人类历史上第一个全球性的殖民帝国曾从殖民地掠夺了大批的黄金白银运往欧洲使欧洲实现了资本的原始积累开启了资本主义时代的先河。

西班牙殖民者通过开矿首先掠夺的是金银一类贵金属。据统计在殖民统治的300年间西班牙从拉丁美洲掠夺了约二百五十万千克黄金和一亿千克白银。葡萄牙把巴西看成是其国库的主要财源。

为攫取巴西的宝藏它在矿区设置了直接听命于里斯本海外事务院的矿业管理处并规定所有采金者均须将所得黄金的1/5上缴王室。17001801年开采的黄金达1000吨。西班牙和葡萄牙还从拉美殖民地热带和亚热带的经济作物中榨取财富例如从蔗糖生产中取得的利润要比从金矿和金刚钻矿取得的利润大十倍。

但是西班牙的金银并没能完成发展资本主义所需的资本原始积累因为这批金银流入了君主和贵族们的手中并未流入民间于是就没能发展出资产阶级整个国家的体制没有因为贵金属的流入而发生任何推进未能向资本主义国家方向发展。

西班牙从海外搜刮贵金属的行为仅仅是资金的积累。而这种积累导致的后果是很有害的：宫廷奢华成风而西班牙彻底放弃了工商业的发展工商业日益萧条。可以说贵金属（可以等同于财富）的增加没能给西班牙带来任何真正的益处；相反这些黄金白银腐化了它的王室摧毁了它的产业彻底地动摇了这个帝国的根基。

在赢得美洲大片土地和如山的金银后西班牙的贵族统治阶级急剧腐败。英法荷通过货币革命和实行重商主义成功地发展了本国经济。而西班牙采取的措施竟然是下令禁止本国商品出口到殖民地直接扼杀了本国的制造业使得金银大量流入西欧。

更可怕的是西班牙帝国在欧洲连年征战四处树敌造成国库空虚负债累累。为弥补财政赤字税收负担不断加重人民群众的不满和离心主义情绪日增。从拉美运回的黄金白银被海盗掠夺或通过贸易方式流入英、法等国促进了这些国家的经济发展而西班牙却因工农业竞争力低而日趋衰落。

英镑与金本位制

货币天然不是金银但金银天然就是货币17世纪的中国金银仍然是流传最广的货币但同时期英镑已经开始发端。在当时欧洲各个国家面临一系列的战争威胁如何为战争进行筹款成为重要问题。

英国光荣革命后私营属性的英格兰银行成立成为为英国此后百年战争筹款的最大保障。这个最初由1286个伦敦商人组成的股份制银行当时以8%的利息贷款给国王用以维持战争开销而事实证明英国在此后的战争中总是获得丰厚的回报对于银行来说无疑这是一本万利的事情。

1694年英格兰银行开始发行纸币英镑由此诞生。然而此时英镑还不能被称之为真正意义上的货币从而取代黄金的作用作为英镑发展史中最为重要的一环金本位制度的出现才使得英镑真正走向世界。

1816年英国通过了《金本位制度法案》从法律的形式承认了黄金作为货币的本位来发行纸币。1821年英国正式启用金本位制英镑成为英国的标准货币单位每1英镑含7.32238克纯金。

所谓金本位制就是以黄金作为本位币的货币制度在该制度下各国政府以法律形式规定货币的含金量。这一制度的典型特点就是自由铸造、自由兑换及黄金自由输出和输入：各国之间不同的金铸币按各自含金量形成固定比较建立比较稳定的国际货币联系并允许黄金在国际间自由流动。

金本位的确立加上英国当时的经济实力逐渐通过战争和殖民扩张确立的海上霸权和自由贸易政策奠定了英镑的霸主地位世界货币进入了英镑时代。到20世纪初叶英镑一直是资本主义世界最重要的国际支付手段和储备货币。

第一次世界大战后各国纷纷停止了金币铸造和纸币与黄金之间的兑换也禁止黄金输出和输入这就从根本上破环了金本位制赖以存在的基础。而战争也使得日不落帝国经济出现严重衰退英镑的国际储备货币地位趋于衰落并最终逐渐被美元所取代。

为防止黄金外流英国在1931年大萧条时期放弃金本位制。因为英镑情结如今英国仍游离在欧洲货币联盟外。

实际上美国的国民生产总值和经济规模早在19世纪未就己经超越大英帝国了。1894年美国工业产值跃居世界首位相当于英国的两倍。第一次世界大战开始前的1913年美国的GDP总量占全球比重约在32%工业制造占全球40%。

第二次世界大战后美国经济实力急剧增长并成为世界最大的债权国。美国的黄金储备从1938年的145.1亿美元增加到1945年的200.8亿美元约占世界黄金储备的59%。

目前在国际社会看来中国拥有近4万亿美元的储备这是重商主义贸易政策带来的丰厚累积因此中国拥有充足的筹码可以要求在树立货币新秩序的过程中拥有领导地位。

中国会不会有朝一日也让人民币和黄金挂钩就像英国1821年时做的那样呢？从中国的储备来看有能力做到这一点而且如果将来有事实证明美元是一种价值不可靠的储备的话人民币在国际上地位最终或超越美元。