世界上最伟大的交易员有一个有用且简单的交易法则鳄鱼原则。该法则源于鳄鱼的吞噬方式：猎物越试图挣扎，鳄鱼的收获越多。假定一只鳄鱼咬住你的脚，如果你用手臂试图挣脱脚，则它的嘴巴便会同时咬你的脚与手臂。你越挣扎，便陷得越深。所以，万一鳄鱼咬住你的脚，请你务必记住：你唯一的生存机会便是牺牲一只脚。若以外汇市场的语言表达，这项原则就是：当你知道自己犯了错误，立即了结出场！不可再找任何借口、理由或有所期待。这就是止损。
成功的投资者各有各的交易方式，但止损却是保障他们获取成功的共同特征。投资大师索罗斯说，投资本身没有风险，失控的投资才有风险。学会止损，千万别和亏损谈恋爱，是投资者首先要做的功课。止损远比盈利重要，因为任何时候保本都是第一位的，盈利是第二位的。
明白止损的意义固然重要，然而，能确保其坚决执行才是投资者必须做的最重要的功课。事实上，投资者设置了止损而没有执行的例子比比皆是，市场上，投资者被扫地出门的悲剧几乎每天都在上演。止损为何如此艰难？原因有三：其一，侥幸的心理作祟。某些投资者尽管也知道趋势上已经破位，但由于心存侥幸，过于犹豫，总想再看一看、等一等，结果导致自己错过止损的大好时机；其二，价格频繁的波动使投资者犹豫不决，经常性的错误的止损也会给投资者留下挥之不去的记忆，从而动摇投资者下次止损的决心；其三，执行止损是一件痛苦的事情，是一个血淋淋的过程，是对人性弱点的挑战和考验。
事实上，每次交易我们都无法确定是正确状态还是错误状态，即便盈利了，我们也难以决定是立即出场还是持有观望，更何况是处于被套状态下。人性追求贪婪的本能会使每一位投资者不愿意少赢几个点，更不愿意多亏几个点。
