让我们回到上个世纪20、30年代，当时有一个疯狂的天才，他的名字叫拉尔夫·纳尔逊·艾略特。
通过对道琼斯工业平均指数过去75年数据的潜心研究，艾略特发现，尽管初看上去股市在一定程度上呈现出无需的波动特性，但实际上，不断变化的股价结构形态反映着自然的和谐之美。
当艾略特年近66岁时，他最终收集到了最够的证据，也收获了足够的信心来向整个世界一起分享他的发现。
艾略特把他的理论发布在波浪法则(TheWavePrinciple)一书中。
在艾略特看来，市场呈现出重复循环的过程，他指出，这种变化过程是投资者受外界因素影响导致其情绪变动所致，或在当时受到市场的主导心理影响。
艾略特解释称，价格的上行波动和下行波动是由市场集体心理状态引起，而这种心理始终在不断反复的形态中反映出来。
他将价格的上行和下行波动称作“波浪”。
艾略特相信，如果你正确的判断出趋势的确立，那么相应的，你能够在趋势确立之时预测到趋势何时结束以及价格的下一波动方向。
这也是艾略特波浪是如此吸引广大投资者的原因。艾略特理论教给投资者一种鉴别价格走势精确节点的方法，在这一节点，价格走势发生逆转的可能性非常之大。换句话说，艾略特建立起这么一种系统，它能够让交易者捕获到市场的顶部和底部。
所以说，艾略特在无需的价格波动中发现了其中的规则，是不是非常了不起？
但是，在我们开始着手对艾略特波浪的研究之前，你首先需要知道什么是分形(fractal)。
分形
简单来说，分形是这么一种结构，它能够细分成更小的部分，而每一个更小的部分都和其整个结构非常的相似。数学家们将这种属性称作“自相似性”。
事实上，分形的例子离我们并不遥远，它们在自然界中随处可见。
海贝壳、雪花、云朵都具有分形结构，当然，闪电也具有分形结构。
那么，为什么分形如此重要呢？
艾略特波浪所具有的一种重要特性就是其具有分形结构。和海贝壳和雪花一样，艾略特波浪也可能进一步细分为与其相似的更小层级艾略特波浪。
